拔凌见他眼里有光，不觉好笑：“两个男子在一起在你看来很正常？”
“我和相公……”易水涨红了脸，羞涩地改口，“我和大皇子也是男子啊。”
“也是。”拓拔凌似乎笑了笑，但等他抬头时，笑意已经散去了，“可我们不一样，木家在你们的朝堂上世代为官，而我……”北疆的皇子声音很冷，“我肩上担着整个国家的安危。”
易水嘴里含着葡萄，被拓拔凌吓得噎住了：“但是……但是木兮喜欢你呢。”
“你如何知道的？”拓拔凌讥讽地注视着他的眼睛，“易家的小公子，这世间的情情爱爱不是心动了就能在一起的。”
“我晓得……”
“你不晓得！”拓拔凌忽而把书卷砸在他面前，“我见过很多忠肝义胆在权利面前丧失本心，变得Yin狠狡诈，蛇蝎心肠。”
“我亦见过太多明争暗斗，兄弟阋墙。”
“你明不明白九五之尊之位对皇子有多大的诱惑力？”
“你知不知道他如今有多爱你，往后就会多爱这份权利。”
空荡荡的花园里落英缤纷，易水傻傻地捏着葡萄，被拓拔凌的话惊住，一时没了话说。他心里隐隐约约觉察出一丝寒意，也觉得自己听懂了这席话，可易水宁可自己没听懂。
易寒是他的兄长，也是如今的相公，就算世人都以为易寒是朱铭，易水也清楚地分得清二者的关系。
可易寒呢？
一个谎言需要千百个谎言支撑，一个骗局骗到最后会让自己也深陷其中。易水不是不信任兄长，只是皇权实在是世间最大的诱惑，换做谁也不会无动于衷。
“怎么，害怕了？”拓拔凌见他面色有异，了然地眯起眼睛，“你别告诉我，你从未想过朱铭当上皇帝以后会如何对你。”
“他不可能守着你过一辈子。”拓拔凌慢吞吞地感慨，“他就算再爱你，等到那时有些事也不得已而为之，比如为了稳固皇权娶肱股之臣的女儿，比如为了安抚民心舍弃你……”
像是怕易水还不够伤心似的，拓拔凌笑着补充：“然而无论他做什么你都不能怪他，因为身处高位，就要有身处高位的觉悟，就要有舍弃一切的准备。”
“这些事，你是不知道，还是装作不知道？”
易水手里的葡萄滴溜溜地滚落到地上，他的目光追随着它一路远去，只觉四肢冰凉浑身无力。他怎么可能不知道呢？当初跪在兄长面前恳请易寒娶北疆公主的时候，他就把未来的一切都想到了。
但易水不愿承认，因为如今的一切太美好了——易寒娶了他，只爱他一人，海誓山盟还没有被打破，相伴到老的誓言也未曾变成笑谈，他们还在最好的时间里相爱，即使是短暂的，他也舍不得。
然而拓拔凌的话硬生生将易水从虚幻的美好里拖出来，他知道对方并无恶意，甚至是好心才说这些话，可仍旧难受得喘不上气。
他不想哭，因为易寒还爱着自己，他也不想悲伤，因为兄长承受着更大的压力。他们两个本该与夺嫡毫无牵连的局外人已然深陷漩涡正中，那就该有牺牲的绝望。易寒早就明白这一点，而易水是被拓拔凌点醒的。
“可……可木兮你喜欢你呀……”他不知是在对自己说，还是在对拓拔凌说，“很喜欢很喜欢的，每次提起你时都笑得很开心。”
“易水。”这还是拓拔凌第一次叫他的名字，也是第一次这般郑重地和他说话，“他不知我是谁时开心，如今却是再也开心不起来了，你有多久没见他笑过了？”
易水慌张地摇头：“不……不是这样的……”
拓拔凌叹了口气，怜悯地望着他：“你若为他好，便不要让他再来见我。”
“可……”
“喜欢是世间最虚无缥缈的感情，也是最廉价的。”拓拔凌收回视线，冷声道，“它可以拿来换任何东西。”
易水听得心口发紧，攥着葡萄哭哭啼啼地往外跑，还没跑两步就跌了个跟头，他揉着眼睛爬起来，继续跑，很快又被树枝绊住，好在这次跌进了易寒怀里。
“兄长……”易水嘴巴一歪，嚎啕大哭。
易寒吓得连忙去检查他身上的伤：“哪里摔疼了？”
“不……不是……”
“谁欺负你了？”易寒问完，自然而然望向凉亭里的拓拔凌，面色瞬间Yin沉，拔剑大踏步地走过去，根本没给易水解释的机会。
而易水站在原地哭了会儿，隐约瞥见兄长剑上的白光，连忙扑过去：“相公，相公不要！”
易寒不顾他的阻拦，面若冰霜：“你对他说了什么？”
“一些该说的话。”拓拔凌微变了神情，“也是实话，你瞒着他有什么用！”
“……自古争夺皇位最为残酷，就算得到那个位置你也不能与他相守，如今许下那些虚幻的承诺又有何用？”
拓拔凌说到这里，缓缓站起，手也扶住了腰间的佩剑：“朱铭，你若想要皇位，就别装出这幅深情的模样！”